トルコの人口は8540万人、首都はアンカラですが人口は580万人、イスタンブールは首都ではありませんが人口は1570万人と、トルコの都市としてはダントツです。第二の港湾商業都市イズミールも人口は450万人です。トルコ国内には百万都市が24あり、やはり都市集中が進んでいます。イスタンブールはボスポラス海峡を挟んで南北約25km、東西約50km、平地ではなく古くから7つの丘があるといわれ、都市部の周辺地域は森林、農地となっています。近年高層ビルも多く建築され、人口は周辺に拡大、周辺都市の人口も増えています。ご多分に漏れず交通渋滞は大きな問題で、ボスポラス海峡には三つの橋と二つのトンネルがありますが、三つ目のトンネルの計画が検討されています。 イスタンブールは古くはコンスタンチノープル、西暦303年から東ローマ帝国の首都でした。紀元前に遡る歴史を持つ国際都市で、街中ですれ違う人々の外見から国籍を判断するのはまず不可能です。またクルド系、ユダヤ系、アルメニア系などの人々も大変多く住んでいます。最近はシリアからの難民も増えていて、国際色豊かな町の歴史は変わっていません。